SPANISH CLASS MINNESOTA

Descendiente de las creaciones de Dashiell Hammett y de Raymond Chandler, la moralidad y la visión escéptica y algo cínica del mundo de Pepe Carvalho, tiene mucho en común con la de Sam Spade y la de Philip Marlowe. Comparte con ellos también un fuerte código ético.
Los tres son héroes cínicos, pero al mismo tiempo son leales.
Leales con sus amigos y leales con su oficio.
Ninguno de los tres cree mucho en la ciudad (o en el país para tal caso) en la que les tocó en suerte vivir, pero los tres a su manera la aman.

Pero Pepe Carvalho vive en Barcelona... y apareció por primera vez en el mundo (ficticio) de Barcelona en 1976.
Franco acababa de morirse... Son los primeros años de la Transición.
Lo político y lo social es mucho más predominante en las novelas de Vázquez Montalbán que en las de Hammett o que en las de Chandler. Tanto así que Los mares del sur (la novela que leeremos juntos en esta tertulia) ha sido descrita (sin mucha exageración) como la mejor novela de la Transición.

Como Sam Spade y como Philip Marlowe, Pepe Carvalho abusa del alcohol. A diferencia de ellos, sin embargo, a Carvalho le importa mucho que sea buen alcohol. Siempre elegirá la mejor botella de vino disponible... Además, Carvahlo es un buen cocinero. Acompaña la ingesta de alcohol con una buena comida. Carvalho es un gourmet y en sus historias aparecen siempre una o más magníficas recetas de cocina. También, como buen representante de la España posdictadura, la sexualidad (implícita e insinuada en Hammett y en Chandler) es mucho más abierta e explícita en Vázquez Montalbán.

... y las historias ocurren, claro, no en San Francisco ni en Los Ángeles, sino que en Barcelona... esa (a pesar de la creciente invasión de los turistas y de la creciente tensión entre independentistas y unionistas), todavía magnífica ciudad.